Barcelona, mùa đông năm 1957, lạnh lẽo và u ám, khác hẳn vẻ sôi động thường thấy. Trong khung cảnh ấy, hiệu sách Sempere và Con vẫn lặng lẽ tồn tại, là nơi Daniel Sempere cùng cha mình vun đắp cuộc sống sau chiến tranh. Daniel đã có gia đình nhỏ với vợ Beatriz và con trai Julian, sống trên tầng của hiệu sách cũ. Dù kinh doanh khó khăn, người bạn thân Fermin vẫn tận tụy tìm kiếm những cuốn sách hiếm, duy trì hơi thở cho nơi chốn đặc biệt này.
Cuộc sống tưởng chừng yên bình bỗng xáo trộn khi một kẻ lạ mặt xuất hiện, mua cuốn sách đắt giá nhất – “Bá tước Monte Cristo” – và tặng cho Fermin kèm lời đề tặng bí ẩn. Sự kiện này khiến Fermin suy sụp, còn Daniel mơ hồ cảm thấy có điều gì đó khuất tất liên quan đến quá khứ của người bạn. Bí mật kinh hoàng bị chôn giấu suốt hai mươi năm dần được hé lộ.
Câu chuyện đưa người đọc trở về thời điểm khốc liệt của chiến tranh, khi Fermin là tù nhân tại pháo đài Montjuïc và kết bạn với nhà văn David Martín. Tác giả Carlos Ruiz Zafón tài tình đan xen quá khứ và hiện tại, tạo nên những nút thắt, những manh mối lôi cuốn, khiến người đọc không thể rời mắt khỏi trang sách. “Tù Nhân Của Thiên Đường” là phần thứ ba trong bộ tiểu thuyết “Nghĩa Trang Những Cuốn Sách Bị Lãng Quên”, tập trung vào quá khứ của Fermin và hé lộ thêm về người mẹ đã mất của Daniel. Dù không “xoắn não” như “Bóng Hình Của Gió”, cuốn sách vẫn giữ được nét đặc trưng trong việc miêu tả sống động Barcelona và kết nối số phận các nhân vật một cách tỉ mỉ, chặt chẽ, tất cả đều dẫn về Nghĩa Trang Những Cuốn Sách Bị Lãng Quên. Ngôn từ giàu hình ảnh, sinh động là điểm cộng lớn, khắc họa rõ nét tính cách nhân vật, đặc biệt là Fermin Romero Torres – một người bạn trung thành, sâu cay và đầy cá tính.
Tình bạn giữa Daniel và Fermin là điểm sáng xuyên suốt tác phẩm, một tình bạn vững bền, “son sắc thủy chung” vượt qua mọi thử thách. Tuy nhiên, so với “Bóng Hình Của Gió”, “Tù Nhân Của Thiên Đường” có phần ngắn hơn và thiếu đi yếu tố phiêu lưu kỳ bí. Cuốn sách giống như một ngôi nhà nhỏ xinh xắn bên cạnh tòa tháp đồ sộ, vẫn mang nét đẹp hài hòa, đủ sức lôi cuốn người đọc. Một điểm trừ đáng tiếc là cái kết còn dang dở, nhiều câu hỏi chưa có lời giải đáp như số phận của David Martín, cha ruột của Daniel, hay số vàng của tù nhân số 14… khiến người đọc không khỏi hụt hẫng, mong chờ phần tiếp theo để tháo gỡ những bí ẩn còn bỏ ngỏ.
Mặc dù thuộc cùng một bộ tiểu thuyết, mỗi phần trong “Nghĩa Trang Những Cuốn Sách Bị Lãng Quên” đều là một câu chuyện riêng biệt, xoay quanh những nhân vật quen thuộc. Chúng được kết nối với nhau một cách liền mạch, tạo nên một tổng thể thống nhất về chủ đề và giọng điệu. Do đó, bạn đọc hoàn toàn có thể bắt đầu từ “Tù Nhân Của Thiên Đường” mà vẫn hiểu được nội dung. Cuốn sách này là cánh cửa mở ra thế giới nội tâm đầy biến động của các nhân vật, nơi tình yêu, tình bạn, tình người luôn hiện hữu giữa những đau thương, mất mát. Tác giả khéo léo khắc họa những mảng tối trong tâm hồn họ, nhưng đồng thời cũng cho thấy sức mạnh của tình yêu, giúp họ vượt qua những biến cố cuộc đời. Từ Cristina, Isabella, Rociíto đến Bea và Bernada, mỗi nhân vật nữ đều mang một vẻ đẹp riêng, đóng góp vào bức tranh đa sắc của câu chuyện.
David Martín, nhà văn tài hoa nhưng chịu nhiều bất công, trở lại Barcelona mang theo niềm tin đã nguội lạnh, chỉ còn dành cho Isabella – người con gái từng là tia sáng le lói trong cuộc đời ông. Để bảo vệ Isabella và gia đình cô, David đặt niềm tin vào Fermin, người bạn tù năm xưa. Fermin, từ một tù nhân trốn trại, đã trải qua nhiều biến cố, gặp gỡ nhiều người tốt giữa xã hội đầy cạm bẫy, dần trưởng thành và trở nên mạnh mẽ hơn. Cuộc vượt ngục ngoạn mục, sự giúp đỡ của bác sĩ Sanaluja, cha xứ Valera, cô gái điếm Rociíto… tất cả đã tôi luyện nên một Fermin Romero Torres bản lĩnh, kiên định, sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách.
“Tù Nhân Của Thiên Đường” không chỉ là câu chuyện về những bí mật, mà còn là hành trình khám phá nội tâm, về tình yêu, tình bạn, lòng trắc ẩn giữa những thăng trầm của cuộc đời. Dù cái kết còn dang dở, cuốn sách vẫn để lại nhiều dư âm, khơi gợi sự tò mò, thôi thúc người đọc tìm đến những phần tiếp theo của bộ tiểu thuyết.
