Georges Boudarel, một học giả người Pháp chuyên nghiên cứu lịch sử Việt Nam hiện đại, đã dành nhiều năm tâm huyết để cho ra đời cuốn sách “Võ Nguyên Giáp” (1998). Đây là một công trình nghiên cứu đồ sộ và sâu rộng về cuộc đời và sự nghiệp của Đại tướng Võ Nguyên Giáp, vị tướng lừng danh đã lãnh đạo quân đội nhân dân Việt Nam giành thắng lợi vẻ vang trong hai cuộc kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ. Thông qua việc nghiên cứu tỉ mỉ các tư liệu, hồi ký, tài liệu lưu trữ của cả hai phía, kết hợp với phỏng vấn nhiều nhân chứng sống, Boudarel đã khắc họa chân dung một vị tướng tài ba, một nhà lãnh đạo quân sự lỗi lạc.
Cuốn sách lần lượt dẫn dắt người đọc qua các giai đoạn quan trọng trong cuộc đời Võ Nguyên Giáp, từ thời thơ ấu tại vùng quê Quảng Bình, đến con đường binh nghiệp đầy chông gai và vinh quang. Boudarel làm sáng tỏ nguồn gốc hình thành nhân cách cách mạng của Võ Nguyên Giáp, từ ảnh hưởng của gia đình nho học yêu nước đến sự tiếp nhận các tư tưởng cách mạng, dẫn đến quyết định tham gia cách mạng và trở thành một trong những nhà lãnh đạo chủ chốt của Đảng Cộng sản Đông Dương.
Tác giả dành sự chú trọng đặc biệt đến những đóng góp to lớn của Võ Nguyên Giáp trong hai cuộc kháng chiến trường kỳ của dân tộc. Trong Chiến tranh Đông Dương chống Pháp, Võ Nguyên Giáp đã xây dựng và chỉ huy lực lượng du kích, bộ đội chủ lực, đánh nhiều trận lớn gây thiệt hại nặng nề cho quân đội Pháp. Chiến thắng Điện Biên Phủ năm 1954, một chiến công vang dội năm châu, đã đưa tên tuổi Đại tướng Võ Nguyên Giáp lên hàng những danh tướng lừng lẫy thế giới. Tiếp đến, trong Chiến tranh Việt Nam chống Mỹ, dưới sự lãnh đạo tài tình của ông, quân và dân Việt Nam đã liên tiếp giành được nhiều thắng lợi quan trọng, làm tiêu hao lực lượng hùng mạnh của quân đội Mỹ. Chiến lược “chiến tranh nhân dân” do ông vận dụng đã kết hợp linh hoạt giữa chiến tranh du kích và chiến tranh chính quy, tận dụng triệt để địa hình và sức mạnh của nhân dân, đẩy quân đội Mỹ vào thế bị động.
Không chỉ tập trung vào các chiến công hiển hách, Boudarel còn phân tích sâu sắc tư tưởng quân sự và chiến lược của Võ Nguyên Giáp, nhấn mạnh sự kế thừa và phát triển tư tưởng quân sự của Chủ tịch Hồ Chí Minh, đề cao vai trò của nhân dân trong chiến tranh, xây dựng lực lượng vũ trang nhân dân tự nguyện. Ông cũng khéo léo khai thác khả năng vận dụng linh hoạt các yếu tố chính trị, quân sự và địa lý để chiến thắng kẻ thù có ưu thế vượt trội về kỹ thuật.
Cuối cùng, Boudarel không bỏ qua những khía cạnh về cuộc sống, tính cách và con người của vị tướng lão luyện. Qua những trang viết tỉ mỉ, chân thực, chân dung một Võ Nguyên Giáp tài ba, trí tuệ, kiên định nhưng cũng rất gần gũi, được khắc họa một cách sống động và đầy cảm xúc. “Võ Nguyên Giáp” của Georges Boudarel là một tác phẩm đáng đọc cho những ai muốn tìm hiểu về cuộc đời và sự nghiệp của một trong những vị tướng vĩ đại nhất của thế kỷ 20, đồng thời cũng là một góc nhìn thú vị về lịch sử Việt Nam hiện đại.
